Beyond the Cathedral
De geschiedenis van de zoutmijn, en het stadje Zipaquirá
Eeuwenlang werd hier zout gewonnen voordat iemand er een kapel in uithouwde. Het stadje boven de grond heeft zijn eigen plein, zijn eigen kathedraal en zijn eigen, veel oudere band met dezelfde witte rots.
Bekijk tickets voor de Zoutkathedraal op GetYourGuide ↗Quick facts
| Detail | |
|---|---|
| Town | Zipaquirá, Cundinamarca — ongeveer 49 km ten noorden van Bogotá |
| Altitude | Ruwweg 2.652 meter, op de savanne van Bogotá |
| Salt mined since | Pre-Columbiaanse Muisca-winning, lang vóór de Spaanse kolonisatie |
| Town cathedral | Een aparte, bovengrondse Diocesane Kathedraal aan het hoofdplein |
Zout voordat de Spanjaarden arriveerden
Lang voordat er een kathedraal in werd uitgehouwen, werd deze afzetting bewerkt door de Muisca, voor wie zout een waardevol handelsgoed was dat over de centrale Andes werd verhandeld, ruim voordat de Spaanse kolonisatie de regio bereikte. De berg waarin de Kathedraal nu ligt, is al veel langer een werkende zoutbron dan Colombia zelf als land bestaat, waardoor de mijn aanzienlijk ouder is dan beide versies van de Kathedraal die erin zijn gebouwd.
Van koloniaal mijnstadje tot kathedraalstadje
Zipaquirá groeide op als mijnstadje op de savanne van Bogotá, met een economie rond dezelfde halietafzetting die nu dagjesmensen onder de grond trekt in plaats van mijnwerkers met pikhouwelen. De identiteit van het stadje is nog zichtbaar verbonden met zout — in zijn naam, zijn lange economische geschiedenis en, al zo'n zeventig jaar, in zijn enige bekendste herkenningspunt, dat de meeste bezoekers nu sterker met het stadje associëren dan met de mijnbouw zelf.
De eigen kathedraal van het stadje, gemakkelijk te verwarren met de Zoutkathedraal
Aan het hoofdplein van Zipaquirá staat de eigen Diocesane Kathedraal — een conventionele, bovengrondse stenen kerk met twee klokkentorens, zichtbaar op de meeste foto's van het plein en een werkelijk apart gebouw met een eigen architectuurgeschiedenis. Er is geen enkele band met de ondergrondse Zoutkathedraal, behalve dat ze hetzelfde stadje delen; reizigers fotograferen soms de een in de veronderstelling dat ze de ander hebben bereikt, dus het is goed om te weten dat het twee verschillende bouwwerken zijn voordat u aankomt en de weg begint te vragen.
Het hoofdplein en de wandeltocht
De panoramische stadstour die bij deze dagtrip is inbegrepen, voert langs dit plein en de straten er direct omheen — koloniale gebouwen, palmbomen, straatverkopers en het dagelijkse leven van een werkend stadje in Cundinamarca in plaats van een wijk die puur voor toerisme is gebouwd. Het vormt een mooie afsluiting van de dag zonder met het ondergrondse bezoek te wedijveren om de aandacht.
The Turistren connection
Het oude spoorwegstation van Zipaquirá, een fraai oud gebouw, is op zaterdag, zondag en feestdagen ook het eindpunt van de toeristische trein Turistren vanuit Bogotá — een bezoek waard, zelfs als u op een doordeweekse dag over de weg aankomt, want de trein en het station zijn net zozeer een stukje vervoersgeschiedenis van de stad als de mijn zelf, en de façade van het gebouw is een van de meest fotogenieke hoeken van het stadscentrum.
Een werkende mijn, geen museumstuk
Delen van het bredere mijncomplex zijn nog actief of semi-actief, gescheiden van de toeristische route door de galerijen en schepen van de Kathedraal, en gesloten voor bezoekers om zowel veiligheids- als operationele redenen. Dit is geen buiten gebruik gestelde mijn die louter voor de show bewaard blijft — het is een berg waarin zout is gewonnen, en op sommige plaatsen nog steeds wordt gewonnen, met de Kathedraal uitgehouwen in één bepaald, nu gestabiliseerd niveau van een veel grotere werkende structuur.
Waarom de stad een extra uur verdient
Bezoekers die zich volledig op de ondergrondse Kathedraal richten, beschouwen de wandeling bovengronds soms als een bijzaak die er nog snel voor de terugreis bij moet, maar het plein, het station en de eigen kathedraal van de stad geven een echt gevoel van Zipaquirá als een echte plek met haar eigen eeuwenlange geschiedenis — niet simpelweg de oppervlakkige ingang van een toeristische site rond één attractie.
Cundinamarca beyond Zipaquirá
Het ruimere departement Cundinamarca rond Bogotá herbergt andere bestemmingen voor dagtrips — waaronder het meer van Guatavita, samen met kleinere koloniale stadjes op de Savanne — die sommige aanbieders combineren met een bezoek aan Zipaquirá en andere als volledig aparte trips behandelen met eigen ophaaltijden en prijzen. Controleer welke versie u boekt als meer van de regio zien dan de Kathedraal en de stad belangrijk is voor uw algehele reisplan.
The name itself
Zipaquirá dankt zijn naam aan de Muisca-taal, waarmee de moderne identiteit van de stad direct teruggaat op de mensen die dezezelfde zoutafzetting al eeuwen bewerkten voordat er ooit een kathedraal, koloniaal of anderszins, was gepland. Die continuïteit — een plaats vernoemd naar zout, nog steeds bepaald door zout — is gemakkelijk te missen op een dagtrip die volledig op het ondergrondse bezoek is gericht.